A partir de este sábado el piloto venezolano Enzo Potolicchio será uno de los protagonistas en la carrera de larga duración más importante del mundo, las 24 Horas de Le Mans, en Francia, competencia en la que tomará la salida desde el vigésimo segundo lugar en la general y en el noveno lugar en la categoría LMP2.
En equipo con el escocés Ryan Dalziel y el inglés Tom Kimber-Smith, el caraqueño Enzo Potolicchio hará su debut en la clásica maratón mecánica gala a los mandos de un prototipo HPD ARX 03b Honda, prueba que arriba a su octogésima edición y que además es la tercera ronda del Campeonato Mundial de Endurance FIA 2012.
Durante las clasificaciones finales cumplidas el jueves en la noche, la máquina número 44 de la formación Starworks Motorsport que cuenta con el patrocinio de Acumuladores Duncan, RS21 Pro you can fly, Organización Nacional Antidrogas (ONA) y Boumac, señaló su mejor vuelta con un registro de 3’40”471, pole position en la clase P2 que se llevó el equipo británico ADR Delta en un Oreca 03 Nissan conducido por John Martin, Jan Chauruz y Tor Graves al marcar 3’38”181, los que partirán desde el décimo cuarto lugar en la general.
“Tenemos un auto muy consistente y en una carrera tan larga, es un factor fundamental para optar por la victoria – indicó Enzo Potolicchio – mis compañeros Tom (Kimber-Smith) y Ryan (Dalziel), tienen experiencia en las 24 Horas de Le Mans, me han dado muchos consejos que han sido muy útiles. Sabemos que la clave está en no cometer errores y tener la fortuna de no confrontar problemas mecánicos. La lucha entre los prototipos P2 será feroz, hay autos y equipos muy fuertes, pero nosotros también tenemos oportunidad de batallar por el triunfo”.
Entre el miércoles y el jueves en la noche se cumplieron tres sesiones oficiales de clasificación y en ellas el trío Potolicchio-Dalziel-Kimber-
La pole position absoluta se la adjudicó el equipo Audi con el modelo híbrido e-tron quattro, al fijar 3’23”787, primera fila que completará otra máquina de la casa de los cuatro anillos, en tanto en la segunda fila aparece amenazante uno de los Toyota con motor diesel TS030 híbrido que vuelven a la cita francesa de larga duración.
La competitividad en la clase LMP2 es enorme, con quince de los veinte prototipos separados en la clasificación por apenas 4 segundos, una diferencia muy pequeña en un trazado en el que la vuelta se cumple en unos 220 segundos con velocidades promedio cercanas a los 230 kilómetros por hora para cubrir los 13 kilómetros del circuito semipermanente de Le Mans.
El último volante venezolano en competir en las 24 Horas de Le Mans fue Milka Duno, quien lo hizo en la temporada 2002 en un Panoz Mugen Honda en la máxima categoría de prototipos, mientras el año anterior había hecho su debut en un Reynard Judd de la división 2 o LMP675, equivalente a la actual P2 de Campeonato Mundial de Endurance.
El mejor resultado obtenido por un piloto criollo en la clásica de Le Mans lo registró en 1959 el franco-venezolano Lino Fayén, al arribar sexto absoluto a los mandos de un Ferrari 250 GT Berlinetta con motor V12 de 3000cc, en dupla con el italiano Gino Munarón, formación que además se ubicó en el cuarto puesto en la división GT hasta 3 litros.