Una detención para cargar unos pocos litros de combustible en la penúltima vuelta impidieron al venezolano Alex Popow y al escocés Ryan Dalziel llevarse la victoria en la sexta válida de American Le Mans Series en la categoría Prototipos Challenge, competencia disputada el sábado en el trazado norteamericano Mid Ohio Sports Car Course y en la que culminaron en el segundo lugar.
Alex Popow realizó otra espectacular carrera al conducir durante casi dos terceras partes de la prueba que tuvo una duración de 2 horas con 45 minutos, manejo preciso y sin errores que le permitió asumir la punta de la prueba antes de completar la primera hora y así labrar una sólida ventaja junto a su coequipero Ryan Dalziel.
Sin embargo, con el triunfo prácticamente asegurado, el ingeniero de la formación CORE Autosport hizo un cálculo equivocado en el consumo del combustible y ello les costó la victoria a la pareja Popow-Dalziel, si bien con el segundo puesto el anzoatiguense retomó el mando en solitario del campeonato al llegar a 104 puntos, una decena más que sus inmediatos escoltas.
“Le pusimos un mundo para llegar al primer lugar y sólo un error de cálculo del ingeniero nos impidió ganar por tercera vez en el año con los Prototipos Challenge – señaló Alex Popow – Llevé el auto desde el sexto al primer lugar en nuestra categoría, manejé casi dos horas, y todo apuntaba a que íbamos a celebrar la victoria, pero hicimos el cambio de piloto dos vueltas antes de lo previsto y como no hubo neutralizaciones, nos quedamos cortos en las cuentas, por eso Ryan que tenía 20 segundos de ventaja tuvo que detenerse en la vuelta final para echar unos litros de gasolina y así terminar la carrera. Igual el resultado es excelente porque vuelvo a ocupar en solitario el primer puesto del campeonato y le saco como diez puntos al segundo”.
El triunfo en la clase PC de American Le Mans correspondió a la dupla Rudy Junco y Marino Franchitti, los que aprovecharon la parada final del auto de Popow y Dalziel para alcanzar su primera conquista del año, además de culminar en la sexta posición en la clasificación general. Los dos líderes de la división Prototipos Challenge quedaron separados por apenas 15 segundos y completaron un total de 118 vueltas, con dos de ventaja frente al tercer clasificado, el Oreca FLM09 manejado por Marcelly y Downs.
Alex Popow, quien cuenta con el auspicio de Soloson Import, mantiene su excelente cadena de resultados en la división Prototipos Challenge donde acumula dos victorias, dos segundos y dos terceros lugares, siguiente presentación en American Le Mans que cumplirá en dos semanas en la pista de Elkhart Lake en Wisconsin, aunque este 11 de agosto estará en acción en la décima ronda de Rolex Grand Am en la clase Daytona Prototipos, división en la que viene de triunfar en la legendaria Indianápolis Motor Speedway, éxito que le dio el título de conductores en el North American Endurance Championship.