El piloto venezolano Alex Popow, en compañía del escocés Ryan Dalziel, se llevaron este sábado la victoria en las calles de Baltimore, en los Estados Unidos, al imponerse en la octava válida de la categoría Prototipos Challenge del campeonato American Le Mans Series, resultado que permite al criollo ampliar su ventaja al comando del certamen.
Alex Popow, al volante de una máquina del equipo Core Autosport con el auspicio de Soloson Import, realizó una tarea impecable en el trazado urbano de Baltimore y completó su turno de manejo de una hora exacta ubicado en el primer lugar de su división y quinto absoluto, faena que remató su coequipero Ryan Dalziel al recibir la bandera a cuadros como vencedor tras las dos horas de carrera, colocándose tercero en la clasificación general.
La salida de la carrera fue el momento crucial cuando Alex Popow, tras partir desde el octavo lugar en el pelotón de 32 máquinas, con mucha habilidad consiguió esquivar una colisión múltiple en la primera curva y ello lo proyectó al tope de la división PC, vanguardia que no soltaría en ningún momento en la que llegó a tener una ventaja de 50 segundos sobre su principal rival en su categoría.
“En la arrancada sabía que tenía que pasar a la mayor cantidad de autos que pudiera – indicó Alex Popow – Logramos aprovechar los problemas que tuvieron varios de los punteros en la primera curva y tomamos el primer lugar que no abandonaríamos más. No lo puedo creer pero ciertamente estoy muy feliz. Tengo un porcentaje de victorias del 50% y no sólo es una gran temporada para mí sino también para CORE Autosport y el equipo Soloson Import. En este instante tengo una buena ventaja en la tabla de pilotos de Prototipos Challenge, y mientras estoy feliz por ello, me apena que Colin (Braun) y Jon (Bennett) tuvieran un día difícil. Espero poder conquistar el título en la próxima carrera en Virginia International Raceway, para así llegar a la fecha final en Petit Le Mans sabiendo que lo tengo asegurado, aunque sé que Colin y Jon no lo harán sencillo”.
Alex Popow y Ryan Dalziel completaron 67 vueltas a la pista citadina de 3.2 kilómetros de longitud ubicándose apenas a 2.8 segundos del triunfador en la general, el Prototipo de la clase 2 manejado por Scott Tucker y Christophe Bouchut en un HPD ARX-03b, seguido de un vehículo gemelo conducido por los mexicanos Luis Díaz y Roberto González.
En la división Prototipos Challenge, Popow y Dalziel dominaron frente al brasileño Bruno Junqueira y el norteamericano Tommy Drissi, los que culminaron en el décimo lugar en la general, tercer escalón del podio que correspondió a Henry Richard y Ende. Con los puntos alcanzados en Baltimore, Popow llega a 248 unidades, segunda plaza que corresponde a Jonathan Bennett y Colin Braun con 222 tantos, dupla que apenas pudo finalizar en el sexto peldaño.
Para la dupla venezolano-escocesa se trató de su segunda victoria del año en Prototipos Challenge luego de adjudicarse el primer lugar en las calles de Long Beach, en California, donde también consiguieron finalizar en la tercera posición en la clasificación absoluta, mientras para Alex Popow fue su segunda conquista al hilo luego de imponerse en las 4 Horas de Road America junto al británico Tom Kimber-Smith.
La novena y penúltima válida de American Le Mans Series se disputará el 15 de septiembre en el trazado Virginia International Speedway, en los Estados Unidos.