Guaros de Lara resistió la reacción de Leones de Ponce y terminó quedándose con el triunfo 83-79, en el cierre de la segunda jornada del Grupo D de la Liga de las Américas, que se disputa en el Auditorio Juan “Pachín” Vicens de Ponce, Puerto Rico.
Fernando Duró repetía el quinteto titular del viernes, con Heissler Guillent, José Vargas, Aaron Harper, Néstor Colmenares y Justin Williams.
Por Ponce iniciaban, Carlos Arroyo, Víctor Liz, Angel Vassallo, Nicolas Minnerath y Adrián Uter.
El quinteto larense tomaba la delantera desde el inicio, ganando el primer cuarto 24-15, al culminar la primera mitad la pizarra marcaba 40-32 a favor de la visita.
Aaron Harper y Ariel Eslava, con 7 puntos cada uno, eran los más destacados por Guaros. Carlos Arroyo sumaba 8 tantos para Ponce.
Luego del descanso, Guaros ampliaría la ventaja con un gran tercer cuarto de Rodney Green, 23-11 culminaba el parcial, para que los crepusculares llegaran al último período con ventaja de 20 puntos (63-43).
Pero la casa vendería cara su derrota, con un parcial de 8-0 en el arranque del cuarto período, Leones se metía de nuevo en el juego. Guaros mantenía distancia, pero par de triples de Vasallo lograban bajar la diferencia a un digito (76-68) a falta de 2:22 minutos.
Con 30 segundos por jugarse Guaros ganaba 80-72, pero Leones insistía, Jose Guitian conseguía un doble y recibía la falta, el pívot fallaba el tiro libre adicional, pero ante la displicencia de la defensa guara, tomaba el rebote y con otro doble ponía el juego 80-76.
José Vargas recibía falta y convertía uno de dos, con 15 segundos por jugarse y la pizarra marcando 81-76, aparecía Carlos Arroyo con un triple que ponía el juego por 2 puntos, pero no le alcanzaría a la casa, Aaron Harper pondría distancia con par de tiros libres que dejaban el definitivo 83-79.
Aarper lideró el triunfo con 23 puntos, 4 rebotes y 2 triples, fue secundado por Rodney Green con 17 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias, Ariel Eslava aportó 9 puntos con 2 rebotes y Heissler Guillent finalizó con 7 tantos, 7 rebotes y 4 asistencias.
Por Leones el mejor fue Carlos Arroyo, con 23 puntos y 7 asistencias, seguido por Nicolas Minnerath con 17 puntos y 3 rebotes.
Con este triunfo Guaros lidera el grupo D con marca de 2 y 0, Capitanes que derrotó a Libertadores a primera hora, tiene 1 y 1, al igual que el quinteto mexicano, cerrando Leones con 0 y 2.
A falta de una jornada no hay equipos clasificados ni eliminados en el grupo. En la jornada de este domingo Guaros enfrentará a primera hora a Libertadores de Querétaro, cerrando Leones enfrentando a Capitanes.
Para que Guaros asegure su clasificación, deberá derrotar a Libertadores o perder por 7 o menos puntos, de caer ante Libertadores por más de 7 puntos, deberá ligar la victoria de Leones a segunda hora.*
