Previa de la vigésimo tercera jornada de la Premier League

premier league logoHumberto Sánchez

Siete partidos el sábado, dos el domingo y uno el lunes. Así está conformada esta jornada número 23 de la Premier League inglesa. A esto hay que agregar el encuentro que disputarán el Arsenal y el West Ham United este miércoles 23 de enero, partido correspondiente a la fecha 19 (el “Boxing Day”) y que había sido suspendido debido a una huelga de trabajadores del metro de Londres. Con esto, el calendario se pondrá al día y todos los equipos tendrán la misma cantidad de compromisos.


Sábado 19. Enfrentamientos directos


La mayoría de partidos de este primer día de jornada tiene la particularidad de enfrentar a equipos muy cercanos en la tabla y que están peleando por los mismos objetivos. Así, tenemos que el Swansea (9º de la clasificación) estará visitando a un Stoke City al que aventaja en sólo un punto, y que estará tratando de recuperar la senda de la victoria tras dos derrotas seguidas, después de haber cortado una racha de 10 partidos sin sufrir ninguna. También el Reading, penúltimo del torneo, visitará a un Newcastle que le saca apenas 5 puntos; la Urracas están sumidas en una crisis de lesiones y de juego que les ha llevado a sumar solo dos triunfos en las últimas 13 jornadas.


Por su parte, el Norwich City, intentará no alargar su racha de 5 fechas sin conocer victoria, a la que entró después de una impresionante seguidilla de 10 partidos sumando que les supuso un ascenso de 10 posiciones en la tabla. Para complicar aún más su misión, tendrán que visitar Anfield, donde el Liverpool está cuajando buenas actuaciones últimamente.


El Wigan y el Sunderland, dos equipos peligrosamente cerca de los puestos de descenso, estarán enfrentándose en el DW Stadium de los Latics. Y, en un compromiso que no se puede considerar directo pero si muy interesante, el Manchester City recibirá la visita de un Fulham que continúa en caída libre. Los Citizens deberán aprovechar el enfrentarse a un cuadro en teoría inferior para ponerle algo de presión al líder, aunque los Red Devils han demostrado en otras ocasiones ser inmunes a ésta.


Domingo 20. Un Derbi esperado.


Sin duda alguna, de todos los derbis que se llevan a cabo en la ciudad de Londres, este es el más esperado por el planeta fútbol. El Chelsea (que viene de empatar entre semana ante el Southampton a 2 goles, en partido correspondiente a la fecha 17) estará recibiendo al Arsenal. Ambos equipos están teniendo un campeonato bastante regular y siempre es interesante ver el duelo táctico entre dos escuadras diametralmente opuestas.


Y, para concluir con el domingo, el Manchester United estará visitando la casa del único que equipo que ha logrado profanar al mítico Old Trafford esta temporada, el Tottenham Hotspurs, por lo que el líder intentará devolverle la cortesía y, además, evitar que su vecino citadino y principal perseguidor por el título se acerque.


Lunes 21. Debut de Pochettino


El Southampton está teniendo una temporada bastante aceptable para un conjunto con sus pretensiones, sin embargo se encuentran sólo 3 puntos por encima del descenso, por lo que su directiva decidió cesar al técnico Nigel Adkins y colocar en su lugar a Mauricio Pochettino (recientemente destituido del Espanyol de Barcelona). Tendrá el argentino un debut difícil recibiendo al Everton, que si bien ha perdido algo de fuelle últimamente, sigue siendo uno de los que mejor fútbol practica en Inglaterra.


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